Dès son arrivée à Kidal (Mali) à l’âge de 19 ans (en 1971) Irène fut frappée par la pauvreté des femmes et surtout par la misère dans laquelle vivaient la plupart des enfants de famille démunies : ils étaient dans les rues de la ville tandis que les autres étaient à l’école.

Face à cette situation socio-sanitaire très peu reluisante qui rendait vulnérables les femmes et les enfants, elle a donc décidé, parallèlement à sa profession d’enseignante de mener certaines actions qui permettraient à cette frange de la population de Kidal de sortir de cette précarité.

Ainsi, en 1999, avec 9 autres membres, elle créera l’association ASED. A l’origine, l’ASED restaurait durablement la cohésion sociale des jeunes en améliorant les conditions de vie alimentaire et éducative des enfants démunis afin de les réinsérer dans la vie familiale et socioéconomique.

Avec la rébellion dans le Nord du Mali (2012 …), ASED s’est relocalisée dans le District de Bamako et est redevenue opérationnelle depuis 2013.